Dolores de cabeza tipo tensional y migraña - Causas

Mujer con dolor de cabeza

¿Qué es el dolor de cabeza tensional (o por tensión)?

El dolor de cabeza de tipo tensional (TTH) es un dolor de cabeza que se produce en episodios cortos frecuentes o infrecuentes (episódico*) o que está presente de forma regular o constante (crónico†).1 El TTH suele ser de intensidad leve o moderada y puede presentarse como una cualidad de "presión" u "opresión". No suele agravarse con la actividad física.

Migrañas

Las migrañas, por su parte, son ataques severos e incapacitantes que se repiten en el tiempo y que suelen sentirse en un lado de la cabeza. Tiene una sensación "pulsante" y suele estar asociado a cambios en la sensibilidad a la luz, el sonido y los olores. Suele ir acompañada de náuseas y rigidez de cuello. Los pacientes ven manchas o estrellas durante los ataques y se sienten fatigados o mareados después de cada episodio2,3

Fisiopatología, causas y desencadenantes de los dolores de cabeza tensionales

Icono para el dolor de cabeza

Fisiopatología de los dolores de cabeza de tipo tensional4

A diferencia de las migrañas, el mecanismo del TTH no se conoce con claridad. Puede tener su origen en la tensión muscular, especialmente en la zona del cuello, y puede estar relacionado con el estrés.

  • Mujer con dolor de cabeza

    Los TTH son causados por factores relacionados con una mayor sensación de estrés y/o problemas con los músculos del cuello.

  • Hombre con dolor de cabeza

    Los factores desencadenantes del TTH son similares a los de las migrañas. El principal desencadenante está relacionado con el estrés o la tensión mental. Otros desencadenantes asociados al TTH son los problemas de sueño, la fatiga, los cambios de clima, la menstruación y la incapacidad de relajarse después del trabajo.

Fisiopatología, causas y desencadenantes de las migrañas

Las neuronas que disparan en el área del trigémino

Fisiopatología de la migraña1

La migraña se producen cuando los nervios y los vasos sanguíneos que rodean el nervio trigémino (sistema trigémino-vascular) situado en la cabeza se disparan de forma anormal. Cuando esto ocurre, los nervios del trigémino producen y liberan sustancias denominadas neuropéptidos vasoactivos, prostaglandinas y citoquinas inflamatorias. 

Al liberarse, estas sustancias provocan la inflamación de los vasos sanguíneos circundantes, lo que a su vez activa los receptores del dolor cercanos (nociceptores).  Cuando los nociceptores se activan, estos nervios sensoriales envían señales a las partes del cerebro responsables de producir la sensación de dolor, como el tálamo y la corteza cerebral.

  • Mujer con migraña

    Se cree que las migrañas tienen una base genética y que los factores ambientales desempeñan un papel importante en la forma en que afectan a los que las padecen.

    De hecho, si uno de los padres padece de migraña, hay un 50% de probabilidades de que el hijo también la padezca, mientras que si ambos padres sufren migrañas, el riesgo de que su hijo las padezca aumenta hasta el 75%.

  • Iconos que representan los desencadenantes de la migraña

    Los desencadenantes de la migraña pueden clasificarse en diferentes factores como:

    Factores Desencadenantes
    Emocional Estrés y ansiedad
    Físicos Falta de sueño, menstruación, cambios hormonales, falta de ejercicio, deshidratación
    Alimentación Vino tinto, ayuno u omisión de comidas, edulcorantes artificiales, glutamato monosódico (GMS)
    Ambientales Cambios de clima, luz parpadeante
    Medicamento Medicamentos que provocan vasodilatación (nitratos), anticonceptivos orales.

Entendamos los dolores de cabeza y la migraña

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Descripción general del dolor de cabeza y la migraña 

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Dolor de cabeza y migraña

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